Nieuwsbrief December 2023 (overpeinzingen, mijmerigen en een beetje nieuws)
Bestaat er zoiets als een “leuk” jaar?
Mocht dat zo zijn, dan was 2023 er een.
Een beetje hectisch zoals verderop beschreven maar verder erg “leuk”. Ik denk dat ik me er eindelijk in heb berust dat “dit is wat ik doe”.
(S)preken, trainen, lesgeven en het grote verhaal van God doorvertellen.
Als leuk betekent dat de activiteiten van het afgelopen jaar tot een diep gevoel van voldoening, betekenis en dankbaarheid hebben geleid, dan was het echt een heel leuk jaar.
Coach-Mentoring Essentials Training Team na gedane
arbeid in Duitsland (November 2023).
In de Groene Amsterdammer las ik wat dagboekfragmenten van Cees Nooteboom.
Herkenning! “… Ik heb plotseling weer die griezelige sensatie van de niet meer in te halen tijd – met te weinig gedaan heb ik me al verzoend – maar te weinig gelezen is onvergeeflijk – hoe het in te halen en met welk systeem – vooral waar de ontglippende tijd mij ook die andere kant opjaagt, van flaneren, cafés, jeugd. Zoals altijd lopen mijn twee levens door elkaar – het lege leven van het strand, of van de rock en de hotpants en de ijdelheid der ijdelheden, en dat monnikachtige verlangen naar een gedisciplineerd scholarlike bestaan – niet twee mensen zijn, maar een! …” (1971)
Ik vul voor flaneren, cafés, jeugd, strand, rock en hotpants andere zaken in maar het sentiment en de melancholie is dezelfde.
Tijd is als handgel. Het plakt eventjes en dan is het weg. De eenmaligheid van tijd bepaalt mij bij de ernst ervan. Maak ik er goed gebruik van? Had ik het niet anders moeten gebruiken? Ik roep mezelf tot de orde: “richt je op het hier en nu; melancholie is als een zwart gat dat zomaar al je energie en aandacht opzuigt.”
Gods reddende armen reiken dieper en breder dan in onze (evangelische) dogma’s en credo’s is afgesproken, hield ik de studenten voor.
Reactie student: “dus jij gelooft niet in de hel?”.
Hoe hij een link wist te leggen tussen de reddende armen van God en de (afwezigheid van een) hel? Joost mag het weten maar het laat maar weer eens zien dat mensen geneigd zijn te horen wat ze willen horen en te zien wat ze willen zien. Op mijn vraag hoe hij tot zijn conclusie was gekomen, had hij geen antwoord. Of ik wel wilde zeggen wat ik van de hel vond. Daar was ik gauw klaar mee; “bedoel je de hel op aarde waar slachtoffers van onrecht, oorlog, natuurrampen, misbruik, gruwelijk lijden en genocide zich vandaag in bevinden of de plek waarmee we mensen dreigen die niet voor God willen buigen zoals jij dat doet?” Die vraag werd te ingewikkeld gevonden.
Er werd nog een lied gezongen en toen gingen we tafelvoetballen. Ik deed niet mee want ik vind het een stom spel.
Les geven in Colombia en Zuid-Afrika. Daarna door naar Amerika en Canada (met Martha) waar we vooral flaneerden. Tijd voor elkaar na een onstuimige, drukke zomer waarin van alles door elkaar liep. Renovatie van een van de slaapkamers door Rijkswaterstaat. Doen we zelf meteen die andere kamer ook maar. Moniek een maand lang over de vloer met drie kinderen. Twee weken lang online lesgeven. De zomer was zomaar voorbij en ik onderweg.
Reacties op de ENGAGE conferentie in Toronto en Zuid Afrika verrassend positief.
Voor God, of het koninkrijk werken, de zending ingaan, een bediening hebben… de deconstructie van deze ingesleten quasi Bijbelse ideeën werkt bevrijdend voor de deelnemers. Ze ervaren, vaak na jaren tobberij en schuldgevoelens, een vrede die ze niet eerder hebben ervaren. ENGAGE gaat over de Bijbelse ideeën betreffende “werk” en helpt deelnemers hun activiteiten te evalueren en te relateren aan de oorspronkelijke opdracht om de aarde te bewerken en te bewaken.
Een van de deelnemers schreef: “Ik heb er lang mee geworsteld dat mijn werk niet ‘bezig zijn met de dingen van mijn Vader in de hemel’ was. Veel mensen vertelden me dat God me daar met een reden heeft geplaatst, maar het voelde altijd als een uitvlucht... De inzichten over het bewerken en bewaren was onverwacht van een zendingsorganisatie en de manier waarop Jan het uitlegde, gaf me een nieuwe vrede en vastberadenheid om de organisatie waarvoor ik betaald werk doe en mijn collega's te zien bloeien, groeien en glorie brengen aan God als een vorm van aanbidding.”
“Geestelijke Vorming” is een van mijn speerpunten en binnen OM is deze “Spiritual Formation” integraal deel van alle training en diensten waar OMers aan worden blootgesteld en/of gebruik van kunnen maken.
Nu wordt dit over het algemeen geassocieerd met geestelijke-, stilte– en gebedsretraites, Daar word ik niet meteen enthousiast over en er moet nog heel wat water door de zee stromen voordat ik vrijwillig deelneem aan dergelijke retraites. Als Geestelijke Vorming ook het helpen van de ander betekent om de (kerkelijk) culturele, traditionele, sociale en subjectieve lagen van zijn/haar geloofshuis onder de loep te nemen en te bevragen met als doel uit te komen bij de kale botten van dat geloof, dan doe ik graag mee. Daar wordt geloof in God eigen gemaakt en vindt men de taal en beelden om dat geloof uit te drukken.
In ons levensboek bevinden we in ons in een mooi hoofdstuk. Natuurlijk heeft ieder hoofdstuk moeilijkere alinea's en zinnen die je liever overslaat maar daar slaan we ons doorheen. Het alternatief is om te blijven hangen bij die alinea’s en zinnen maar daar wordt een mens niet vrolijker van.
De "warme" kant van de familie bij elkaar in de zomer.
Naarmate ik ouder word, merk ik dat mijn geloofsbelijdenis eenvoudiger wordt. Die lange, ingewikkelde snap ik sowieso niet. Mijn geloofsmotto ben ik maar af gaan stemmen op die van de eerste Christenen. Die hadden drie woorden: Jezus is Heer.
Daarmee is alles gezegd hoewel het tegelijk om de nodige uitleg vraagt. Ik zou zeggen: “kom gerust eens langs, dan zetten we er een boom over op.”
Dankbaar voor alle aanmoedigingen, vertrouwen we erop dat ook de financiële ondersteuning dit jaar weer rond komt. Dat is en blijft altijd spannend en nooit voorspelbaar.
Moge Gods Shalom jullie omgeven.
Hartelijke groet,
Jan den Ouden (ook namens Martha)
Jan en Martha den Ouden
West-Sidelinge 270
3042 CX Rotterdam
Tel: 010-5115979 of 06-427.427.05
